La llet és un líquid blanquinós i opac produït per la secreció de les glàndules mamàries de les femelles dels mamífers.
La llet és la matèria primera amb què s'elaboren nombrosos productes lactis, com ara la mantega, el formatge o el iogurt, entre altres. És molt habitual l'ús dels derivats de la llet en la indústria agroalimentària, química i farmacèutica, en productes com ara la llet condensada, la llet en pols, la caseïna o la lactosa. Es compon principalment d'aigua, ions (sal, minerals i calci), carbohidrats (lactosa), matèria grassa i proteïnes.

Varietats de llet
Llet fluïda (sencera):
S'entén amb aquest nom a la llet a granel higienitzada, refredada i mantinguda a 5° C, sotmesa, opcionalment, a terminació, pasteurització i/o estandardització de matèria grassa, transportada en volums d'una indústria làctia a una altra per a ser processada i envasada sota normes d'higiene.
La llet fluïda o sencera pot ser sotmesa a procediments d'higienització per calor. Processos d'ultra alta temperatura (UAT o UHT), que consisteixen en portar la llet a homogeneïtzar a temperatures de 130° a 150° C durant 2 a 4 segons, permeten higienitzar de manera apropiada i així pugui arribar de forma segura al consumidor .
Les llets poden ser modificades en el seu contingut gras.

Quant a les vitamines, la llet conté tant del tipus hidrosolubles com liposolubles, encara que en quantitats que no representen un gran aportació. Dins les vitamines que més destaquen són presents la riboflavina i la vitamina A. La indústria lletera ha tractat de suplir aquestes mancances venen llets enriquides amb nutrients agregats.
Pel seu alt contingut d'aigua, la llet és un aliment propens a alteracions i desenvolupament microbià, per això sempre s'ha de conservar refrigerada i s'ha de respectar la seva data de caducitat.

Llets modificades (descremada - comercials):
Es pot produir llet descremada amb un greix màxim de 0.3%, i semidescremada quan sigui major a 0.3% i menor al 3%. Aquests valors hauran de constar, obligatòriament, en els envasos de forma visible i explícita.
La llet parcialment desnatada, de mitjana del 1.5% de greix, aporta el mateix que la de tipus sencera, excepte per aquesta diferència de contingut gras i per tant de menys quantitat de calories. Normalment es recomana que tota persona major de 25 anys consumeixi llet parcialment desnatada independentment del seu pes, ja que serveix com a mesura preventiva a l'aparició de malalties cardiovasculars.

Llet en pols:
N'hi ha senceres, semidescremada i descremada. A través de processos tècnics el líquid es deshidratada i es redueix a pols. Per aquest procés, la llet és sotmesa a gran pressió en cambres calentes que la deshidraten. Així, es forma un núvol de petites gotes de llet que es deshidraten instantàniament i que s'ha denominat Sistema Spray. Les propietats de la llet en pols són similars a la del seu parell fluid.

Llet condensada:
Aquesta varietat del producte és utilitzat generalment per rebosteria i no per a la dieta diària, atès el seu alt contingut de greix i baix contingut d'aigua. La llet condensada s'obté a partir de llet fluida a la qual se li afegeix sacarosa i glucosa. La seva concentració s'aconsegueix al buit i amb temperatures no molt altes. D'aquesta manera s'aconsegueix l'evaporació d'aigua quedant com a resultat un producte viscós. Aquesta varietat del producte té un mínim de 7% de greix i no més de 30% agua.

Casos que el seu consum té especial benefici
Per patologies com la gastritis, la llet, és beneficiosa perquè es tracta d'un aliment alcalí (pH 6.6), aquesta neutralitza l'acidesa característica d'aquesta malaltia. A més convé que aquesta sigui descremada per facilitar la seva digestió.

Casos en què es restringeix el seu consum
Per patologies intestinals, no es recomana llet donat que no és ben tolerada a causa del seu contingut de lactosa (sucre de la llet).
En els casos d'aquestes malalties, la llet no es pot absorbir a nivell intestinal per falta de l'enzim lactasa, i això, provoca distensió abdominal, dolor, inflamació i flatulències. Per a aquests casos, es recomana iogurt com a font alternativa de calci, donat que aquest és millor tolerat ja que la seva lactosa es troba modificada.
La llet pot consumir-se sola, per tallar infusions, per liquats batuts, en l'elaboració de gelats, postres, flams, budin, coques, salsa beixamel (blanca), etc.
Els principals productes lactis, o derivats de la llet són la mantega, crema, iogurt i els formatges.

Amb el Patrocini de: